Deux avions de Southwest Airlines frôlent la catastrophe à Nashville et doivent éviter une collision
Le samedi dernier, deux avions de Southwest Airlines ont été contraints de prendre des mesures d'évitement pour éviter une collision en plein vol à Nashville, Tennessee. Cet incident a été déclenché par les instructions d'un contrôleur aérien qui a dirigé l'un des pilotes à virer dans la trajectoire de l'autre appareil.
Contexte de l'incident
Ce type d'incident n'est pas sans rappeler un tragique accident survenu l'année dernière, lorsqu'un avion American Airlines est entré en collision avec un hélicoptère Black Hawk de l'Armée près de Washington, D.C., entraînant la mort des 67 personnes à bord des deux appareils. L'accident, survenu le 29 janvier 2025, a mis en lumière les risques de collisions en vol, bien que celles-ci soient rares dans le milieu des vols commerciaux, où les avions sont équipés de systèmes d'alerte pour prévenir les pilotes d'un éventuel danger.
Les détails de l'incident de Nashville
Les pilotes des deux avions impliqués dans l'incident de Nashville ont rapporté avoir reçu des alertes de leurs systèmes d'évitement de collision, leur indiquant de prendre des mesures. Selon un enregistrement audio diffusé par www.LiveATC.net, l'un des avions a dû monter tandis que l'autre descendait afin d'éviter une potentielle collision en plein ciel.
Analyse des trajectoires de vol
Les données de localisation des deux avions montrent que leurs trajectoires se sont croisées après qu'un pilote a décidé d'abandonner son atterrissage et de faire un tour pour réessayer. Le contrôleur aérien a alors dirigé cet avion pour qu'il tourne dans la trajectoire de l'autre appareil, qui venait juste de décoller.
Au moment où le contrôleur a reconnu le danger et a tenté de rediriger l'avion qui venait de décoller pour qu'il reste en dessous de 2000 pieds (609 mètres), le pilote a signalé qu'il était déjà au-dessus de ce niveau. Selon FlightRadar24, les données de localisation semblent indiquer que les deux avions se sont rapprochés à une distance de 500 pieds (152 mètres), avec l'un d'eux volant juste au-dessus de l'autre, ce qui correspond à la définition officielle d'une quasi-collision en vol.
Enquête de la FAA
La Federal Aviation Administration (FAA) a ouvert une enquête sur cet incident. L'agence a confirmé que le pilote du vol Southwest 507 avait reçu des instructions du contrôle aérien qui ont mis l'avion dans la trajectoire d'un autre appareil décollant d'une piste parallèle. Les deux équipages ont réagi aux alertes à bord.
Cependant, la FAA n'a pas précisé combien près les avions étaient l'un de l'autre au moment de l'incident, qui s'est produit vers 17h30, heure locale. Lynn Lunsford, porte-parole de Southwest Airlines, a déclaré que des vents forts à l'aéroport international de Nashville avaient poussé le premier pilote à effectuer un tour de piste.
Réponses de Southwest Airlines
Dans un communiqué, Lunsford a ajouté que les deux pilotes avaient suivi les directives du contrôleur aérien ainsi que celles de leurs systèmes d'évitement de collision pour éviter toute collision. Il a déclaré : “Southwest apprécie le professionnalisme de ses pilotes et de ses équipages de vol face à cet événement. Rien n'est plus important pour Southwest que la sécurité de nos clients et de nos employés.”
Conclusion
Bien que des incidents de ce type puissent être alarmants, ils soulignent également l'importance des systèmes de sécurité en place dans l'aviation commerciale et la réactivité des pilotes face à des situations critiques. La FAA continue d'enquêter pour déterminer les circonstances exactes et les facteurs ayant contribué à cet incident.
