Jaden McDaniels provoque à nouveau les Nuggets avec un panier contesté qui déclenche une échauffourée avec Jokic
MINNEAPOLIS (AP) — La rivalité entre les Denver Nuggets et les Minnesota Timberwolves a encore franchi un cap lors des dernières secondes du match 4, disputé samedi. Les émotions étaient à leur comble lorsque Nikola Jokic, l'étoile des Nuggets, a confronté Jaden McDaniels après que ce dernier ait marqué un panier sans opposition. Ce geste a permis aux Timberwolves de s'assurer une victoire et de prendre une avance de 3-1 dans la série des playoffs de première ronde de la NBA.
Un panier controversé
Avec seulement 2,1 secondes restantes et les Nuggets ayant déjà concédé la défaite sur le score de 112-96, McDaniels a réalisé un panier qui a été perçu comme un acte antisportif. En réaction, Jokic a couru d'un bout à l'autre du terrain pour le pousser. Cet incident a rapidement dégénéré en une échauffourée, impliquant des joueurs des deux équipes avant que l'ordre ne soit rétabli.
Une réaction inattendue
Les tensions étaient palpables, surtout pour Julius Randle, l'ailier des Timberwolves, qui était furieux contre Jokic et a été expulsé, tout comme le pivot de Denver. Après coup, Jokic a déclaré : “Il a marqué alors que nous avions arrêté de jouer. Vous avez vu ce qui s'est passé.”
La réponse de McDaniels
De son côté, McDaniels, qui avait déjà pimenté la série après le match 2 en qualifiant l'équipe de Denver de “mauvais défenseurs”, a affirmé ne pas avoir compris ce que Jokic lui avait dit durant leur confrontation. “J'ai juste vu quelqu'un de vraiment grand,” a-t-il dit. Mais pourquoi a-t-il décidé de marquer ces points sans importance ? “Le temps continuait à tourner, donc autant aller marquer,” a répondu McDaniels.
Une rivalité qui monte en puissance
Avec des équipes de la même division s'affrontant quatre fois par saison régulière et se rencontrant en playoffs pour la troisième fois en quatre ans, les Nuggets et les Timberwolves sont devenus de véritables rivaux. David Adelman, entraîneur des Nuggets, a exprimé son mécontentement face à l'attitude de McDaniels : “Évidemment, je n'ai pas aimé ce que McDaniels a fait. Le match était terminé. Le match avait été concédé des deux côtés. En 2026, ce genre de choses n’arrive plus. C’est quelque chose qui se produisait dans les années 80, où les équipes continuaient à marquer. Mais c’est qui il est, vous savez ? Donc, s'ils veulent faire ça, c'est leur choix.”
Conclusion
Cette confrontation n'est qu'un nouvel épisode dans une rivalité qui semble se renforcer à chaque rencontre. Les deux équipes auront encore l'occasion de s'affronter dans cette série, et il sera intéressant de voir comment les tensions évolueront dans les prochains matchs.
