Un aidant à domicile confronté à l'impossibilité d'aller travailler en raison des prix du carburant

Kevin Brewer, un aidant à domicile, adore son travail et ne peut se permettre d'en être privé. Cependant, la hausse des prix du carburant rend son activité de plus en plus difficile. Actuellement, il parcourt environ 70 miles par jour pour se rendre chez ses clients, mais il se demande combien de temps il pourra continuer ainsi.

Une pression financière insupportable

« La semaine dernière, j'ai pensé que j'allais devoir les appeler pour leur dire que je ne pouvais pas venir. J'ai dû emprunter de l'argent pour payer mon carburant », confie Kevin. La guerre entre les États-Unis et Israël, en lien avec l'Iran, a entraîné une augmentation des prix de l'essence et du diesel, touchant particulièrement les professionnels de la santé qui passent chaque jour sur les routes.

Appel à l'aide des autorités

Face à cette situation, l'Independent Health & Care Providers (IHCP) a appelé les autorités à intervenir. Ils estiment que le Department of Health doit prendre des mesures urgentes pour soutenir le personnel durant cette crise du carburant afin de maintenir ce service vital au sein de notre communauté.

Une prise de conscience gouvernementale

Le Department of Health a reconnu que la « récente volatilité » des prix du carburant a un « impact significatif » sur le public et les prestataires de services, notamment dans le secteur de la santé et des services sociaux. Dans une déclaration, ils ont ajouté : « Ce sujet fait l'objet d'un engagement continu à travers le gouvernement. »

Des prix en hausse alarmante

Actuellement, environ 20 % du commerce mondial du pétrole, matière première pour la production de l'essence et du diesel, est arrêté en raison de la fermeture du détroit d'Ormuz. En Irlande du Nord, par exemple, le prix moyen de l'essence est de 154 pence par litre, tandis que le diesel coûte 188.1 pence, une hausse significative par rapport aux prix d'avant le conflit, qui étaient de 124.8 pence pour l'essence et 132.6 pence pour le diesel.

Un budget de plus en plus serré

Kevin, qui travaille à Donemana, dans le County Tyrone, dépensait environ 30 £ tous les deux jours pour le carburant, mais cette somme a grimpé à 70 £. Employé par une entreprise privée, il reçoit 20 pence par mile en remboursement, ce qui le laisse souvent en difficulté financière. « J'aime mon travail. J'aime le travail d'aide », déclare-t-il, mais il ajoute : « Je ne sais pas combien de temps je vais pouvoir continuer. »

Les conséquences sur le personnel de soin

Kevin appelle les politiciens à soutenir les travailleurs à domicile. « Il faut agir, car nous risquons de perdre notre personnel de soin dans la communauté. J'ai parlé à mes collègues et tous rencontrent les mêmes difficultés », a-t-il déclaré à BBC News NI. « Je ne sais pas combien de temps je peux continuer ainsi. Je perds de l'argent pour aller travailler. Je ne peux pas me permettre d'aller travailler », confie-t-il.

Une aide nécessaire pour la continuité des services

Les Health and Social Care Trusts (HSCT) fournissent des services de soins sociaux à domicile et commandent également ces services au secteur privé. Les taux de remboursement kilométrique varient selon que les travailleurs sont employés par un HSCT ou une organisation indépendante. Les employés des HSCT reçoivent 58 pence par mile pour les 4 500 premiers miles parcourus dans une année financière, et 30 pence par mile par la suite. Cependant, les trusts de santé ne couvrent pas les coûts kilométriques dans les tarifs pour les prestataires privés, où les taux sont souvent inférieurs.

Une main-d'œuvre en danger

L'IHCP a averti qu'ils s'attendent à une augmentation du taux de rotation du personnel en raison de la hausse des prix du carburant. Ils ont déclaré que ces coûts « forcent de nombreux travailleurs de soins à se trouver dans une situation financière où ils doivent choisir s'ils peuvent continuer à travailler dans le secteur des soins à domicile ». Ils ont également souligné que l'aide à domicile permet aux personnes de quitter l'hôpital et que les travailleurs apportent un contact communautaire aux plus isolés et vulnérables de notre société, ajoutant : « Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre cette main-d'œuvre. »

Mesures de soutien gouvernementales

Jeudi, les ministres de Stormont ont approuvé un plan de soutien qui prévoit que les foyers avec un revenu total de 30 000 £ ou moins, ou ceux bénéficiant de certaines allocations, recevront un paiement de 100 £ pour aider à couvrir leurs frais de chauffage. Le ministre des Communautés a précisé que ce paiement sera disponible durant l'été au plus tôt. Lors d'une intervention sur Radio Ulster, Gordon Lyons a déclaré : « Je comprends que ce n'est pas suffisant, je comprends que cela prendra du temps, mais nous disposons de leviers limités, nous faisons de notre mieux. »

Des travailleurs laissés pour compte

Brewer n'est pas éligible à cette aide, mais il a déclaré que cela l'aiderait s'il le pouvait. « J'ai parlé à de nombreux collègues qui ont l'impression que « nos craintes sont pressantes » et sont « effrayés de devoir allumer leur chauffage ». Ils essaient de faire durer les choses car ils ne savent pas s'ils pourront se rendre au travail avec leur carburant. Ils économisent sur la nourriture, même. J'ai entendu plusieurs ce matin dire qu'ils superposent leurs vêtements chez eux et n'allument pas leur chauffage juste pour pouvoir se permettre leur carburant pour aller travailler. »

Un avenir incertain pour les travailleurs de soins

Kevin a partagé que la situation est telle que sa partenaire a dû prendre un deuxième emploi et qu’il devra sans aucun doute changer de rôle si rien ne change. Beaucoup de ses collègues se trouvent dans la même situation. « Ils ont tous dit qu'ils devraient abandonner leur profession et peut-être aller travailler dans une maison de retraite ou autre chose. Ce n'est pas ce qu'ils veulent faire, car nous sommes tous devenus aidants pour une raison. »

Un appel à la solidarité

Kevin estime que les utilisateurs de services, qui « dépendent vraiment de nous », seront affectés si les travailleurs d'aide à domicile quittent leur emploi. « Ils ont besoin de nous, et sans nous, ils se retrouvent bloqués – vers qui se tourner ? »