Un guide de safari, qui avait déclaré préférer être tué par un éléphant plutôt que d'en abattre un, succombe à une attaque d'éléphant
Gary Freeman, un guide de safari renommé, a été mortellement attaqué par un éléphant le 9 avril alors qu'il menait un safari à pied au Klaserie Private Nature Reserve, dans la province du Limpopo en Afrique du Sud. Selon un porte-parole du Service de police sud-africain (SAPS), Freeman était le propriétaire de la réserve et dirigeait des safaris depuis les années 1990.
Les circonstances de l'incident
Alors qu'il marchait avec un groupe de touristes, un éléphant a soudainement surgi et a chargé en direction de Freeman. Le porte-parole de la police, le Brigadier Hlulani Mashaba, a déclaré :
« Alors que le groupe marchait, un éléphant est apparu brusquement et s'est précipité vers lui. Il a essayé de l'effrayer avec le revolver qu'il portait, mais il a finalement été attaqué par l'éléphant. »
Les membres du groupe ont immédiatement transporté Freeman dans un endroit sûr et ont contacté les services médicaux d'urgence. Malheureusement, il a été déclaré mort à son arrivée, a ajouté Mashaba.
Un homme passionné par la faune
Freeman était connu pour son amour et son respect des éléphants. Un hommage sur les réseaux sociaux a affirmé qu'il avait déjà déclaré qu'il préférait être tué par un éléphant plutôt que d'en tirer un. Judy Connors, une membre de la communauté, a partagé :
« Dans le passé, nous avons entendu Gary parler de son profond respect et de son amour pour les éléphants. Il a dit qu'il préférerait être tué par un éléphant que de lui tirer dessus. »
Elle a également évoqué une rencontre récente avec Freeman, où il semblait en paix avec sa vie, disant : « La vie m'a donné suffisamment. »
Des hommages touchants
Après l'annonce de sa mort sur Facebook, de nombreux hommages ont afflué. La réserve a déclaré :
« Gary était un véritable gentleman et une partie intégrante du tissu de Klaserie. Sa présence, sa gentillesse et sa contribution à ce paysage nous manqueront profondément à tous. »
Le message se concluait par ces mots touchants : « Gary restera toujours une partie de Klaserie. »
Une perte pour la communauté
Freeman avait dirigé l'opération de safari à pied depuis le début des années 1990 et, selon le Klaserie Chronicle, il continuait de le faire presque seul. Son engagement envers la communauté et ses invités, qu'il considérait comme sa famille, était inégalé. Les visiteurs revenaient souvent pour vivre des expériences uniques qu'il offrait, et il était même invité à des événements familiaux comme des mariages.
Conclusion
La communauté de Klaserie pleure la perte d'un homme qui a dédié sa vie à la faune et à l'éducation des autres sur l'importance de la coexistence avec la nature. Son héritage perdurera à travers les histoires et les souvenirs partagés par ceux qui ont eu la chance de le connaître.
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