Les Reign terminent la saison régulière par une défaite face aux Canucks
ONTARIO, CA. -- Lors de leur dernier match de la saison régulière, les Ontario Reign ont été battus 2-0 par les Abbotsford Canucks, samedi soir au Toyota Arena. Alors que les playoffs approchent, plusieurs joueurs clés étaient absents de la glace, ce qui a eu un impact plus significatif que prévu.
Une équipe affaiblie
Les défenseurs Angus Booth et Kirill Kirsanov, ainsi que l'attaquant Kenny Connors, ont été reposés pour cette rencontre. L'absence de ces joueurs a indéniablement modifié la dynamique de l'équipe, qui semblait complètement différente sans eux. Malgré la position des Canucks, qui occupent la neuvième place de la division Pacifique de l'AHL avec un bilan de 27-37-4-3 et 61 points, le fait que les champions de la division Pacifique aient été blanchis par une équipe objectivement moins forte a surpris de nombreux observateurs.
Un match à sens unique
Les Canucks ont dominé la rencontre du début à la fin, le gardien Jiří Patera effectuant 25 arrêts pour réaliser son premier blanchissage de la saison. Bien que les Reign aient enregistré 25 tirs au but, ils n'ont pas su concrétiser leurs occasions. “Nous avons eu de bonnes occasions,” a déclaré l'entraîneur des Reign, Andrew Lord. “Leur gardien (des Canucks) a été excellent. Ils ont été très engagés, bloquant de nombreux tirs ce soir. Ils ont montré des efforts soutenus pour garder la rondelle hors de leur filet et ont marqué deux buts tout en nous fermant le jeu.”
Des difficultés en supériorité numérique
La performance des Reign en supériorité numérique, avec un 0 sur 5, illustre bien la soirée difficile qu'ils ont vécue. Le premier tir des Canucks est survenu seulement 2 minutes et 42 secondes après le début du premier tiers, et ce tir était suffisant pour que Ben Berard marque le premier but des Canucks. Bennett Schimek a ensuite ajouté un but en supériorité numérique 11 minutes plus tard, avec des passes de Ty Mueller et Jack Thompson. Ces deux buts en première période, associés à 40 minutes de couverture défensive impressionnante, ont suffi aux Canucks pour s'imposer 2-0.
Un bilan positif malgré la défaite
Le gardien des Reign, Erik Portillo, a été crédité de 17 arrêts dans cette défaite. Malgré ce résultat, les Reign terminent la saison régulière en tant que champions de la division Pacifique avec 99 points et un bilan de 47-20-3-2. Ils bénéficieront d'un tour de repos lors des playoffs de la Coupe Calder de l'AHL, et toutes les informations à ce sujet seront communiquées ultérieurement.
Préparation pour les playoffs
“Les gars ont travaillé extrêmement dur pour cela,” a ajouté Lord. “Jour après jour, ils ont montré un engagement total, et cela a été une excellente saison régulière. Je pense que cette semaine de repos nous donne l'opportunité de nous préparer et de revenir aux bases. Il faudra un mélange de travail et de repos, tout en restant concentrés. Cela peut être un avantage si nous le gérons correctement, ou un inconvénient si nous ne le faisons pas. J'ai confiance en notre capacité à bien nous préparer et à être prêts pour le deuxième tour.”
