L'USWNT écrase le Japon 3-0 et retrouve sa domination après la défaite de mardi
Lors d'une soirée fraîche au Dick's Sporting Goods Park à Commerce City, dans le Colorado, l'équipe nationale féminine des États-Unis (USWNT) a démontré qu'elle était de retour en grande forme en s'imposant 3-0 contre le Japon. Au centre de cette performance remarquable se tenait la défenseure Kennedy Wesley.
Un match décisif
Après une première mi-temps sans but, Wesley a ouvert le score en servant Naomi Girma à la 47ème minute, qui a tranquillement marqué au second poteau. Dix-sept minutes plus tard, Wesley a inscrit son premier but international en reprenant un corner de Jaedyn Shaw.
Entre ces deux moments, Rose Lavelle a également marqué un but spectaculaire qui a permis de maintenir l'élan du côté américain. La jeune défenseure de Californie, actuellement joueuse pour le San Diego Wave, a montré exactement le type de performance dynamique que Emma Hayes, l'entraîneuse de l'équipe, exige de son équipe.
Une analyse du match
Avant le match, Hayes avait souligné la technicité des joueuses japonaises, affirmant que leur modèle de jeu positionnel était développé dès le plus jeune âge. Elle a déclaré : « Les joueuses japonaises sont extrêmement techniques, et leur jeu positionnel est développé depuis très tôt. Traditionnellement, face aux États-Unis, on aurait vu le Japon dominer la possession, tandis que les États-Unis seraient dominants dans les attaques rapides. Je pense que les rôles se sont inversés, et je considère que défensivement, le Japon est la meilleure équipe au monde. »
Cependant, cette fois-ci, le Japon n'a pas réussi à concrétiser ses efforts. Dès le coup d'envoi, l'USWNT a affiché un rythme effréné. Après avoir perdu un match amical contre le Japon, dirigé par Lindsey Heaps, originaire du Colorado, le milieu de terrain a pressé haut.
La clé de la victoire
Bien que deux membres du trio surnommé « Triple Espresso » — Sophia Wilson et Trinity Rodman — aient cherché à se démarquer en première ligne, ce sont finalement les milieux de terrain et les défenseurs centraux qui ont conduit l'équipe de Hayes à la victoire.
Hayes a déclaré après le match : « Nous avons traversé différentes étapes au cours de cette série de trois matchs, et aujourd'hui, nous avons atteint notre meilleur niveau. Cette équipe est très axée sur les résultats, et quand nous perdons, elles deviennent fatalistes. Je leur dis que personne ne devient un grand chef ou un champion de la Coupe du Monde sans expérience collective. Nous connaissons les hauts et les bas de la victoire et de la défaite, mais si nous sommes uniquement obsédés par cela, je ne vois pas comment nous pourrions nous améliorer. Je souhaite parfois perdre pour voir à quoi cela ressemble. »
Vers de nouveaux défis
L'USWNT avait auparavant battu les Nadeshiko 2-1 le samedi 11 avril, avant que le Japon n'égalise avec une victoire 1-0 le mardi 14 avril. L'équipe se prépare maintenant à se rendre au Brésil en juin pour sa prochaine fenêtre internationale et jouera à nouveau à domicile en octobre.
Hayes a précisé que ces fenêtres sont cruciales pour définir sa sélection en vue de la Coupe du Monde : « C'est un peu comme obtenir son diplôme universitaire. Nous sommes dans notre deuxième année. Je pense que nous réussissons tous nos examens avec un mélange de couleurs. Pour nous préparer à cette dissertation et à cet examen final qui arrivera l'année prochaine, nous devons continuer à étudier et à appliquer nos connaissances. C'est la base. Vous ne devenez pas élite en rêvant de l'être ; il faut travailler dur. Chacun d'entre nous travaillera si dur pour s'assurer que nous sommes au meilleur endroit possible. »
Conclusion
Cette victoire contre le Japon marque un tournant pour l'USWNT, qui retrouve confiance et performance. Les prochains mois seront déterminants pour l'équipe alors qu'elle se prépare pour la Coupe du Monde.
