Ne manquez pas cette randonnée exceptionnelle dans le sud de l'Utah !
Située dans le Grand Staircase-Escalante National Monument, la randonnée du Lower Calf Creek Falls Trail vous promet une aventure mémorable. Le sentier vous conduit à une superbe cascade de Calf Creek Falls, qui s’élève à 38 mètres, déversant ses eaux dans un large bassin au fond d'une gorge.
Un paysage désertique fascinant
Le sud de l'Utah est un véritable paradis de grès sculpté, un des paysages les plus uniques et remarquables du monde. Bien que la région soit majoritairement désertique, avec peu de précipitations annuelles, des oasis telles que Calf Creek Falls émergent dans ce paysage aride. Le nom de Calf Creek provient de l’utilisation de cette source d'eau permanente par les éleveurs de bétail à la fin des années 1800 et au début des années 1900.
Accès et difficulté du sentier
Le sentier débute à un grand parking, juste à côté de la State Route 12 dans la Calf Creek Recreation Area, près d'un camping public. Bien que la randonnée soit inférieure à 6 miles (environ 9,6 km) aller-retour et relativement plate, elle est classée de difficulté modérée en raison de sections sablonneuses qui peuvent rendre la marche plus exigeante.
À la découverte des pictogrammes
En chemin, vous aurez l’occasion d’admirer des falaises de grès magnifiques et d'autres formations rocheuses. Ne manquez pas de jeter un œil à un panneau de pictogrammes créé par d'anciens Amérindiens, situé dans une alcôve sur le côté est du ruisseau. Bien que vous puissiez vous approcher, il est recommandé de les observer de loin pour mieux apprécier leur beauté tout en préservant l'intégrité des peintures anciennes. Évitez de les toucher, car les huiles de la peau peuvent endommager ces œuvres fragiles.
Arrivée à Calf Creek Falls
Enfin, vous atteindrez les Calf Creek Falls, un spectacle époustouflant dans ce cadre désertique. La cascade, entourée d'un mur de grès coloré, se déverse dans un vaste bassin qui constitue un endroit naturel pour se baigner. L'eau y est fraîche, ce qui est particulièrement appréciable lors des chaudes journées d'été.
Visiter Upper Calf Creek Falls
Si vous souhaitez découvrir Upper Calf Creek Falls, il vous faudra retourner à votre voiture et conduire vers le nord sur la SR 12 pour accéder à un autre départ de sentier. Bien que cette cascade, haute de 27 mètres, soit moins impressionnante que sa grande sœur, elle mérite tout de même une visite.
Préparez-vous pour l'aventure
Assurez-vous d’apporter suffisamment d’eau potable, surtout en été, même si le sentier est relativement court et facile. En cas de déshydratation, d’épuisement dû à la chaleur ou d’insolation, l’assistance médicale est loin dans cette région isolée.
Le voyage sur la State Route 12
Une des joies de la visite de Calf Creek Falls est le trajet sur la State Route 12, l'une des plus belles routes panoramiques des États-Unis. Elle s'étend de justesse au sud de Panguitch jusqu'à la ville de Torrey, en passant par le Parc National de Bryce Canyon, trois parcs d'État et d'autres merveilles du GSENM. C'est un voyage que vous aurez envie de renouveler !
